汽车分动箱起动力分配和降速增矩的作用。分动箱是四驱车传动系统中不可缺少的传动部件。分动箱把发动机输出的驱动力分配到前轴，或者前后轴各驱动轮，并进一步增大扭矩。分动箱由齿轮传动，所以保养需要使用齿轮油，齿轮油可以给齿轮和轴承润滑和散热，还有防止磨损和锈蚀的作用。
差速器和分动箱的区别是：
区别在于主要功能不同，工作状态不同，岗位不同。在普通家用车的范围内，差速器负责调节前后轴的速度差，而分动箱则负责将变速箱输出轴的动力一分为二，从前后驱动桥输出，一般作为一个整体使用。分动箱为齿轮传动系统，其输入轴直接或通过万向传动装置与变速器的第二轴连接，多个输出轴分别通过万向传动装置与各驱动桥连接。分动箱是变速箱后面的变速箱。它的作用是将变速箱的动力分配到前后轴，然后带动四个轮胎转动。在多轴驱动汽车中，为了将从变速器输出的动力分配到每个驱动轴，通常安装一个分动箱。分动箱的基本结构也是齿轮传动系统，其中输入轴直接与变速器的第二轴连接或通过万向传动装置连接，输出轴有几个，分别通过万向传动装置与各驱动桥连接。普通差速器，虽然可以让左右车轮以不同的速度转动，但当其中一个车轮空转动时，好路上的另一个车轮得不到扭矩，汽车在市区就失去了驱动力。在这种情况下，差速器不起作用。这样，两个车轮连接在一起，至少可以将动力传递给另一个车轮，让汽车获得驱动力，摆脱困境。这种情况在中央差速器中也存在，因此人们开发了各种差速器锁止机构。
