手动变速器优点有：1.因其结构简单，所以制造和维护成本都较低。2.手动变速器可靠性高，传动效率高，油耗也就较低。3.因其是纯机械控制，换挡响应速度快，所以可操控性强，驾驶乐趣更高。手动变速器缺点有：因其是纯机械控制，操作复杂，对驾驶技术的要求高，频繁换挡，会造成驾驶者容易疲劳。
手动变速器通常包括传动机构和控制机构两部分。
传动机构:一般多采用平行轴，包括两轴和三轴。它们都是利用齿轮传动的规律，设置几个档位，通过相互匹配选择不同的传动比，以满足汽车不同牵引力的需要。一对不同齿数的齿轮，在啮合传动时可以改变速度和扭矩，小齿轮为主动轮，大齿轮为从动轮，即为减速传动；相反，加速传播。另外，在过去的手动变速器中，由于没有安装同步器，换挡非常困难，也容易造成轮齿和噪音问题，因为每个档位的速度不同。目前，汽车变速器中安装同步器是为了实现换挡时的挡位速度同步。它能使啮合套与待啮合的齿圈快速同步，缩短换挡时间，防止同步前啮合对啮合齿的冲击。
变速器控制机构:
是用来改变啮合齿轮的搭配，以达到换挡的目的。驾车人通过操作换挡手柄使挡杆另一端带动拨叉和滑动的换挡齿轮前后轴向移动，使相对应的齿轮啮合，实现加挡或减挡。操纵机构除了由换挡杆、拨叉轴和拨叉等组成一套换挡传动装置外，还设有自锁、互锁和倒挡锁装置。自锁和互锁可防止自动脱挡和同时挂两个挡，倒挡锁可防止前行时挂入倒挡。
