有些老师傅或者老司机在夏季为了避免发动机开锅，都会拆下节温器，这样可以避免开锅。节温器实际上就是控制汽车发动机冷却液大循环和小循环的一个开关。通俗的说就是控制温度的一个零部件。
节温器在发动机低温下通常是常闭的，使冷却液在小循环中工作，不经过散热器，当发动机的小循环的冷却液温度超过节温器的设定温度以后（通常是80℃以上），节温器开始打开。此时发动机冷却液开始进行大循环，流经散热器。
1、在低温时，使发动机尽快达到工作温度，减少冷车运转磨损。实验证明，发动机长时间在低温下运转，其磨损程度要比在工作温度运转增加5倍以上，节温器可以降低暖车时间，使发动机核心缸体尽快达到工作温度，降低磨损。
2、减少发动机暖机时间，降低油耗提升舒适性。发动机暖机时，ECU会控制喷油嘴增加喷油脉宽，利用加浓喷射，释放更多的热量，增加输出功率。而这个过程就会导致油耗增加，节温器采用小循环，有利于加速升温，缩短暖机时间。
3、在发动机高温时，利用散热器进行强制散热，避免发动机温度过高。发动机小循环的冷却液达到设计的83℃左右时，会主动开启大循环，利用散热器主动散热，避免发动机高温。
早期的节温器都是纯粹的石蜡制品，里面装有感温石蜡，石蜡在达到设计温度时，融化，节温器在弹簧的作用下开启，这种节温器的开启温度时固定的，无法动态调整，此外在长时间使用以后，一旦被水垢包裹，有可能会导致开启延迟，导致发动机高温。但是这种节温器优点也很明显，那就是可靠性非常好，成本也非常低。
现代的一些车型采用了电子型节温器，这种节温器利用在石蜡内部加入了一个加热电阻，可以根据冷却液温度主动的接通电源加热，实现节温器开启的精确控制。
1、延长发动机暖机时间，导致发动机冷车运转时间过长，导致磨损增大
2、暖机时间过长会影响油耗
3、导致发动机缸内积碳增多
4、冬季低温时降低车内舒适性，暖风来的比较慢。
