功率是发动机的性能之一，但这还不是全部。即使是功率相同的发动机也有有各种特性，例如以功率为目标的特性，以燃料效率为目标的特性，以低转速为目标的可驾驶性的特性，在动力方面存在差异。
自然吸气发动机功率
自然吸气发动机增加功率的唯一方法是增加旋转速度。例如，如果以4000rpm输出20kg-m的扭矩，则为111.70马力，但如果以6000rpm输出，则为167.55马力。在8000 rpm时，功率为223.40马力。它仅与转数成正比，因此，如果可以将转数增加10％，则功率将增加10％。用一个简化的公式，功率输出为（转矩）×（转速）÷716.2。
自然吸气发动机在低转速和高转速时扭矩都会变低（太低或者太高的情况下），高转速下无法有效的进入大量的空气，是导致扭矩低的原因。低转速时，空气进气量低，难以稳定燃烧，因此扭矩也变低。
涡轮增压发动机功率
直喷式涡轮增压器是有更高自由度的发动机。因为它是能够进行高精度燃烧控制的直接喷射与具有可变排量控制涡轮的结合。功率的关键则取决于增压压力。如果排量相同，涡轮增压发动机低速与最高速涡轮都不会介入，与自然吸气发动机的功率是相同的。
假设有一个150马力/ 6500 rpm的发动机。如果给涡轮增压压力为0.5，它将增加1.5倍，达到225马力/ 6500 rpm。如果增压压力为1.0，则为300马力；如果增压压力为1.5，则为375马力。实际上，如果有损失或增压压力增加，则压缩率会降低，因此功率会稍低。但是，可以简单地通过（自然吸气发动机功率）x（增压压力+1大气压）估算功率。
2升4缸直喷涡轮增压发动机是比较多的，其特征各不相同。凯迪拉克具有高转速的运动型旋转性能，而思域则具有线性的扁平扭矩感觉。大众2升发动机扭矩来自低转速。丰田发动机处于中间地位。毕竟，汽车制造商将根据汽车配备的特性来调整发动机。
