在民间不少车主广为流传的说法中，同样里程的机油用下来，放出来颜色越黑的就说明机油越“不够档次”。然后互相之间相互奔走相告“我的机油好啊，放出来颜色还不是很黑”。那么这种说法究竟是对还是错呢？有科学道理么？
机油氧化论是否存在？
事实上导致这种说法的起因，在于“机油变质论”。那么按照客观规律来说，机油的成分是基础油+添加剂。不论是矿物机油、半合成机油还是全合成机油，都是如此。矿物、半合成、全合成说的只是机油的基础油，而添加剂种类和配方却可以大相径庭。
清净分散剂、抗氧化剂、防腐剂、金属钝化剂、极压抗磨剂、粘度指数改进剂、防锈剂、消泡剂等等。只有你想不到没有得不到！各种添加剂在机油里起到的作用就犹如其名字本身所说的那样，各自起到不同的作用。有专门应对摩擦的，有专门应对清洁的……有时候甚至可以认为，添加剂起到的实际作用往往大于基础油。
由基础油加上各种添加剂组成的。基础油可以分为石油提取和化学合成两大类，是区分矿物油和合成油的主要依据；而添加剂可以改善和增强机油的各种性能，使机油具有更好的润滑、清洗、冷却、密封、防锈防腐蚀、缓冲与减震等作用。一般机油中的添加剂可以多达十余种，一般说来，越高级的机油，使用的基础油越好，添加剂的种类也越多、品质也越好。
机油在发动机里循环流动，长期承受超过100度的高温，因此工作条件是非常恶劣的。我们都知道温度越高，氧化速度越快。发动机曲轴箱里的气体成分里自然是有氧成分的，在高温作用下，慢慢的机油就被氧化掉了。逐渐的消耗、变性，从而造成机油性能下降，对发动机的保护能力也随之降低。一旦性能降低到某个临界点，我们就认为机油“到寿命了”。
事实上这是正常的氧化现象，任何机油都不可能永无止境的用下去而不降低性能的。因此我们才需要定期更换，机油变质确实是客观存在的现象。于是与我们进入第二个话题：机油颜色越黑就代表机油被氧化变质的越彻底？
添加剂往往决定机油性能取向
上面我们刚提到过，机油的添加剂种类繁多，其中有一种添加剂叫做“清洁分散剂”。它是碱性的，可以与机油中的胶质、油泥等化学中和（这些脏东西大多都是酸性物质）。用最通俗的说法就是：它能把发动机内部的胶质、油泥等脏东西“洗下来”。
话说脏东西被洗下来之后，机油颜色可不就变黑了么？？所以网传的“以颜色是否变黑为依据”的理论是并不准确的。一方面新机油的颜色深浅就不一样，一开始就失去了公平对比的条件；另一方面机油中的清净分散剂的多寡，也直接影响机油的“清洗能力”。
清净分散剂含量多的机油，因为清洗能力强，自然也“黑的快”，而清净分散剂含量少的机油，则刚好相反。如果使用了几千公里的机油，放出来颜色一点都没变，依然晶莹剔透这反倒是不正常了，很可能是这种机油的清洁能力太差了，导致“啥都洗不掉”。
事实上民间的很多“土办法”往往都欠缺准确性。比如用检查机油的手感、闻机油的味道等方法来辨别机油的状态，同样也是不准确的。因此从正规渠道购买放心的大牌产品，然后根据官方使用要求使用就可以了，无需自己去多琢磨什么。