汽车上有很多功能并不是为了性能提升而设置的，曲轴箱强制通风就是其一。
上图是一个活塞以及上面的活塞环，可以看到活塞环明显比活塞更宽，而且还有开口。发动机运行时与气缸壁接触的是活塞环而非活塞本身。
为什么要这样设计呢？主要有两个原因：
1、降低摩擦，活塞环与气缸接触面积更小，可以降低摩擦。
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2、消除热胀冷缩带来的影响，如果活塞直接和气缸严密配合，那么发动机温度上升后活塞受热膨胀可能直接卡死，而活塞环有缺口，热车后活塞环有一定的膨胀余量，不会卡死。
这样的设计导致活塞以及活塞环不可能与气缸壁实现完全的密封，在压缩冲程和做功冲程气缸里压力很高，有一部分混合气或者燃烧的高温燃气会从活塞与气缸壁之间的缝隙进入曲轴箱，从而使曲轴箱压力逐渐升高，影响发动机正常工作。
于是就要想办法保证曲轴箱压力平衡，而最简单的方法就是在曲轴箱上开个孔，与大气连通，这样再多的废气也不会导致曲轴箱压力升高。比如上图，这是早期的摩托车发动机，曲轴箱上那根黑色的管子就是曲轴箱通风用的。
但是废气直接排放到空气中会污染环境，所以在环保越来越被看重的情况下这种粗犷的设计就被禁止了。取而代之的就是曲轴箱通风系统。
曲轴箱通风系统原理很简单，在曲轴箱上设计两根管子，一根连接进气歧管，发动机工作时通过这根管子把曲轴箱废气吸入发动机。另一根管子连在进气道上，负责给曲轴箱补充干净的新鲜空气，不然只出不进会导致曲轴箱出现负压。
发动机工作时新鲜空气先被吸入曲轴箱，与废气混合后再被吸入发动机燃烧。这就是曲轴箱通风系统的大致工作原理了。由此可见曲轴箱通风系统并不是为了提升发动机性能，而是为了降低污染。