汽车制动液，又叫刹车油，是用于汽车液压制动系统，传递压力、制止车轮转动的介质。它在液压制动系统中，能使各种类型的汽车在酷暑或严寒的季节以及高速、重负荷、大功率、频繁制动的条件下，保持制动灵活、有效、可靠及安全行驶。为此，要求制动液具有如下性能：

    1.工作坏境温度发生变化时，制动液的性质不会发生明显的物理化学变化；

    2.与系统的橡胶配件接触，橡胶配件不产生软化、溶胀、溶解、团化和紧缩现象；

    3.不腐蚀制动系统的各种金属零部件；

    4.有适宜的粘度，低温下也有良好的流动性。

    配制制动液的原料比较多，目前大体上分3种类型：醇型、矿物油型及合成型。

    1.醇型制动液。

    由精制的蓖麻油45%-55%和低碳醇(乙醇或丁醇)55%-45%调配而成，经沉淀获得无色或浅黄色清彻透明的液体，即醇型汽车制动液。蓖麻油加乙醇为醇型1号，蓖麻油加丁醇为醇型3号。醇型制动液的原料容易得到，合成工艺简单，产品润滑性好；缺点是沸点低，低温时性质不稳定。醇型1号在45℃以上出现乙醇蒸气，产生气阻；在-25℃时蓖麻油呈乳白色胶状物析出，并随温度降低而增加，堵塞制动系统，使制动系统沉重失灵。在醇型3号皮碗试验中发现，制动液颜色稍变深，丁醇稍有溶解腐蚀橡胶的现象，在-28℃时也有白色沉淀物析出。有的文献介绍加入甘油调整，但在低温下仍有沉淀且分层。在严寒的冬季和炎热的夏季，汽车不宜使用醇型和改进的醇型制动液。目前醇型制动液正在被合成型制动液所代替。

    2.矿物油型制动液。

    是以精制的轻柴油馏分经深度脱蜡得到的C₁₂-C₁₉异构烷烃和烷烃组分、添加稠化剂和抗氧剂与助剂调合而成。矿物油型制动液无统一的质量标准，多采用企业标准。按企业标准生产的7号、9号矿物油型制动液外观为红色透明液体，具有低温流动性好的特点，其规格参见表1。

表1 矿物油型制动液标准

    矿物油型制动液温度适应范围很宽，可从-50℃到150℃，低温流动性和润滑性好，对金属无腐蚀作用。它对制动系统的橡胶零部件有溶解作用，使用这种类型的制动液时，必须换用耐矿物油的橡胶零部件。

    3.合成型制动液。

    是以有机溶剂中醇、醚和酯为基础，加入添加剂调制而成。基础溶剂有单元和多元组分。国内外厂家多采用乙二醇醚、二乙二醇醚、三乙二醇醚、水溶性聚醚等。合成制动液的成分比较复杂，性质差异很大。1991年我国颁发的第一个合成制动液国家标准《HZY2、HZY3、HZY4合成制动液》(GB12981-91)已于1992年3月1日起实施(参见表2)。

表2 HZY2、HZY3、HZY4合成制动液规格(GB12981-91)

    选用制动液应注意的事项如下：

    1.选用制动液时，首先看说明书或标签上的说明，是什么类型，有无质量标准和质量指标。若没有标注这些内容则不能使用，而只标有类型的应慎用。

    2.醇型制动液的工作温度范围相对较窄，对温度变化适应性差，换油周期短，高速、大功率、重负荷和制动频繁的汽车不能用，其他汽车选用时应注意地区和季节。有的合成型制动液温度范围在-60-60℃之间，低温下黏度比较小，非常适合于严寒地区冬季使用。

    3.如果汽车制动系统的橡胶零件是耐油的，应优先选用矿物油型，它不受地区、季节和车型的限制，润滑性好，无腐蚀作用，换油周期长；但制动系统橡胶零件若是不耐油的，则不能使用。

    4.合成型制动液型号很多，颜色各异，选用时必须注意其质量指标中的温度范围，常温和低温下的粘度、透明度，有无沉淀和异味。

    5.不同类型的制动液由于成分不同，混合后可能发生反应，分层或沉淀，堵塞制动系统，以致失去作用，通常不允许混用。

    6.制动液都是由有机溶剂制成的，它易挥发易燃，灌装和保存时应远离火源，防止日晒雨淋，用后把瓶盖紧，防止吸水变质。